Uno de los más grandes pensadores de todos los tiempos, Aristóteles, tenía la respuesta a estas preguntas.
Nacido en la época de la Grecia Antigua, hijo de un médico de la corte de Macedonia, recibió una educación buena aunque no era noble. En ese entonces los médicos sabían mucho de todo, con lo cual Aristóteles recibió influencias naturalistas de su padre, las cuales le ayudaron a percibir cierta perfección en aquel mundo que Platón llamaba "mundo sensible", con el que estaba muy en contacto.
Entre muchas otras ocupaciones, quiero centrarme en la de epistemólogo: teorizó sobre lo que la ciencia es y la dividió en clases.
En primer lugar hizo una diferencia entre el saber experiencial y el saber científico. Dijo que el saber experiencial es aquel que nace de la experiencia, como bien su nombre indica. Es el saber de quien ha frecuentado mucho un objeto, y tiene que ver mucho con la memoria. En cambio, el saber científico es el que nace del estudio del objeto, y no de la memoria sino de la razón.
Además, Aristóteles nos explica que el saber experiencial representa el conocimiento de lo individual, y del "qué" del objeto, es decir, su simple existencia. Sin embargo, el conocimiento científico conoce lo universal, las esencias y nociones universales, y conoce por las causas, es decir, conoce el "porqué" de las cosas. Gracias a esto último puede demostrar sus afirmaciones, en las que tiene plena seguridad, y como puede transmitir esta certeza, puede enseñar. El saber experiencial no es demostrativo, porque no conoce las causas, es decir, no puede explicar por qué algo es como es, de modo que no puede enseñar. Finalmente dijo que el saber científico versa sobre lo necesario, lo universal, lo que no puede ser de otra manera, sobre las esencias de las cosas.
Así es como definió la ciencia de este modo:
conocimiento por las causas, demostrativo, sobre las esencias, lo universal y lo necesario, que puede ser enseñado.
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